48 muertos y destrucción total dejó el huracán.
Cuba. El huracán “Melissa”, catalogado con categorías de entre 3 y 5 en la escala Saffir-Simpson, la más alta, dejó al menos 48 personas muertas y una destrucción generalizada a su paso por Cuba, Haití, Jamaica, Panamá y República Dominicana. Según el Centro Nacional de Huracanes estadunidense, este meteoro superó en intensidad al huracán “Katrina”, que devastó Nueva Orleans en 2005. La tarde de ayer, el ciclón descendió a categoría 1 y continuó su trayectoria hacia Bahamas y Las Bermudas, dejando atrás un panorama desolador en el Caribe.
Las cifras de víctimas mortales confirman la gravedad del impacto, siendo Haití el país más afectado con más de 40 decesos reportados al cierre de esta edición. A este trágico balance se suman cuatro fallecidos en Jamaica, tres en Panamá y uno en República Dominicana. En contraste, Cuba logró evitar víctimas mortales tras la evacuación preventiva de 735 mil personas, aunque su presidente, Miguel Díaz-Canel, reportó «daños cuantiosos» e inundaciones severas, especialmente tras el toque de tierra del meteoro en el oriental municipio de Guamá, Santiago de Cuba, a las 3 de la madrugada con categoría 3. Testigos como Reinaldo Charon, un santiaguero de 52 años, describieron la noche como «infernal».
La devastación en las islas es palpable en los relatos de los afectados. En Cuba, el pescador Alexis Ramos relató cómo, al volver a su casa tras intentar proteger su bote, encontró su vivienda «reducida a un amasijo de ladrillos» por lo que llamó «la bomba esta». La situación humanitaria es crítica en Haití, donde la Organización Panamericana de la Salud (OPS) informó sobre la inundación de decenas de campamentos de refugiados y centros de salud. Además, el grave daño en las carreteras está obstaculizando la entrega de ayuda vital, mientras testigos como el abogado Charly Saint-Vil describieron escenas dramáticas, viendo «cuerpos tendidos entre los escombros y personas que buscaban a gritos a sus hijos desaparecidos».
Jamaica también sufrió serios estragos, con 25 mil personas que permanecen en refugios. El primer ministro, Andrew Holness, detalló grandes afectaciones en el suroeste de la isla, al tiempo que comunidades del oeste permanecían anoche completamente incomunicadas. La magnitud del desastre ha provocado una respuesta internacional. El secretario general de la Organización de Naciones Unidas (ONU), Antonio Guterres, expresó su preocupación e informó que la ONU trabaja «con las autoridades y los socios humanitarios de toda la región para asistir a las personas afectadas».
Como parte de la asistencia, el Reino Unido destinó 3.3 millones de dólares para apoyar la recuperación en Jamaica y otras zonas del Caribe afectadas. Por su parte, el presidente estadunidense Donald Trump autorizó movilizar un amplio apoyo para las comunidades damnificadas por Melissa. Este incluye equipos de búsqueda y rescate urbano, medios para evaluar las necesidades y la distribución de alimentos, agua, suministros médicos, paquetes higiénicos y refugios temporales, entre otros elementos esenciales.
