Arizona, EU.– Una inundación repentina afectó el sábado 29 de agosto varias zonas del Parque Nacional del Gran Cañón, en Arizona, provocando la evacuación de decenas de personas y daños importantes en infraestructura de la zona.
De acuerdo con el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos (NPS), hasta la mañana de este domingo 30 de agosto, 62 personas habían sido evacuadas de Phantom Ranch y del tramo inferior del sendero North Kaibab. Además, las autoridades solicitaron información para localizar a más de 20 personas que podrían estar desaparecidas o no contabilizadas después del fenómeno registrado en Bright Angel Canyon y el área de Phantom Ranch.
Los equipos del NPS, en coordinación con el Departamento de Seguridad Pública de Arizona, mantienen las labores de evacuación y respuesta para determinar el paradero de quienes pudieron encontrarse en las zonas afectadas.
Hasta el último reporte oficial disponible, no se habían registrado personas heridas. Las autoridades también tenían previsto evacuar a más visitantes de Cottonwood Campground y Phantom Ranch debido a las condiciones meteorológicas previstas para la zona.
La fuerza de la corriente provocó daños importantes en Bright Angel Canyon. Casi todos los puentes peatonales que atravesaban Bright Angel Creek fueron destruidos, lo que dejó sin paso peatonal algunas zonas del cañón.
Como medida preventiva, Phantom Ranch, Bright Angel Campground y el sendero North Kaibab permanecen cerrados hasta nuevo aviso. También fueron cerrados los puentes Black Bridge y Silver Bridge sobre el río Colorado, mientras que el tránsito fluvial en el río permanece suspendido debido a la presencia de estructuras metálicas y escombros.
Las autoridades mantienen la alerta ante la posibilidad de nuevas tormentas y lluvias intensas durante este domingo y el lunes, condiciones que podrían generar más inundaciones repentinas, flujos de escombros, desprendimientos de rocas y cambios rápidos en los niveles de los senderos y del río.
El NPS pidió a quienes tengan información sobre excursionistas, campistas o personas que hayan estado en el corredor de Bright Angel Creek el 29 de agosto que se comuniquen con las autoridades para contribuir a establecer quiénes se encontraban en la zona al momento de la inundación.
