El número de personas fallecidas tras el cruce masivo de migrantes desde Marruecos hacia el enclave español de Ceuta, en el norte de África, aumentó a 72, luego de que autoridades localizaran cinco nuevos cadáveres en la costa de la ciudad.
La cifra de víctimas supera ampliamente el reporte inicial emitido por las autoridades marroquíes, mientras continúan las labores de atención y recuperación tras la llegada masiva de migrantes registrada desde el pasado jueves.
De acuerdo con autoridades españolas, más de 50 mil personas intentaron ingresar a Ceuta por tierra y mar durante una oleada sin precedentes en una de las dos únicas fronteras terrestres de la Unión Europea con África, situación que generó alarma en el bloque europeo.
El representante del gobierno español en Ceuta, Miguel Ángel Pérez, informó que además de los 72 fallecimientos, más de mil personas recibieron atención sanitaria desde el inicio de la emergencia.
Señaló que la situación en la ciudad mejoró de manera notable, aunque aún se requiere trabajo para recuperar la normalidad.
Autoridades indicaron que algunos migrantes murieron ahogados, mientras que otros perdieron la vida al intentar superar un rompeolas y la valla fronteriza. Muchos de ellos habrían tomado la decisión de emigrar debido a dificultades económicas y motivados por rumores difundidos en redes sociales.
El Ministerio del Interior de Marruecos informó que contabilizaba 11 personas fallecidas, principalmente por ahogamiento durante los intentos de cruce hacia territorio español, y aseguró que continuaba verificando la información relacionada con las muertes reportadas desde el otro lado de la frontera.
La dependencia marroquí atribuyó la movilización masiva a la desinformación difundida en redes sociales, a redes de tráfico de personas y a una interpretación errónea de una resolución española que prohíbe la devolución inmediata de migrantes interceptados en el mar.
Por su parte, las autoridades españolas señalaron que más de 48 mil personas regresaron a Marruecos en un periodo de 48 horas, además de otros retornos registrados durante el fin de semana.
Marruecos estimó en 40 mil el número de personas que participaron en la travesía y reportó que se evitó el ingreso a Melilla, otro enclave español, de mil 135 personas.
Ante la emergencia, España reforzó las patrullas de la Policía y el Ejército en la zona, además de instalar una barrera flotante de 500 metros frente a las costas de Ceuta.
La situación provocó una reacción dentro de la Unión Europea, donde 22 países miembros enviaron una carta solicitando acciones coordinadas para reforzar la protección de las fronteras exteriores y establecer nuevas medidas tras el incidente.
España mantiene una postura más abierta hacia la migración en comparación con otros países de la Unión Europea y recientemente impulsó un programa para otorgar residencia a más de medio millón de personas indocumentadas. El gobierno español rechazó que esta medida haya provocado la llegada masiva a Ceuta y aseguró que quienes ingresen de manera irregular no podrán trasladarse a la España continental ni a otros países del espacio Schengen.
